לידיעת שרת התרבות והספורט מירי רגב: ההתאחדות הבינלאומית לספורט מוטורי, FIA, פרסמה בשבוע שעבר את תאריכי מירוצי הפורמולה 1 – ליגת הספורט המוטורי הבכירה בעולם – לשנת 2016, וכצפוי אישרה אירוע בינלאומי חדש, בבאקו, בירת אזרביג'אן.
בעונת 2016 יהיו 21 מירוצים במקום 20, מספר שיא בתולדות האליפות הזאת, האירוע שתוכנן לאוסטרליה בחודש אפריל הוקדם לחודש מרץ ושוב יהיה המירוץ שיפתח את העונה, ואילו מירוץ הסיום ייערך באבו-דאבי בנובמבר הבא.
לוח השנה של הפורמולה 1 יהיה לא רק גדוש אלא גם לחוץ, עם שישה אירועים שייערכו בצמדים: המירוצים של קנדה ואזרביג'אן, אוסטריה ובריטניה, הונגריה וגרמניה, בלגיה ואיטליה, מלזיה ויפן, וארצות הברית ומכסיקו, ייערכו בסופי שבוע צמודים, עם מעט מאד זמן היערכות בין מירוץ אחד למישנהו.
המירוץ באזרביג'אן מציין את חזרתו של ה"גרנאד פרי האירופי" – בעבר מירוץ שאיפשר למדינה אחת בכל עונה לארח שני מירוצים בשנה, וכעת מאפשר לסידרה להתקיים גם במקומות שלא כלולים בסבב ההיסטורי של האליפות.
באזרביג'אן אין אמנם מסלול מירוצים ברמה שמתאימה לפורמולה 1 אבל העיר באקו תיערך מבעוד מועד כדי לארח מירוץ רחובות בסגנון של מונטה קארלו.
לעומת זאת, המירוץ של ארצות הברית, שאמור להיערך באוסטין, טקסס, הושאר אמנם בלוח השנה אבל עדיין לא בטוח שיתקיים, לנוכח מגעים שעדיין נערכים עם האמרגנים המקומיים.
תאריכי המירוצים לעונת 2016 הם:
20 מרץ – אוסטרליה
3 באפריל – בחריין
17 באפריל – סין
1 במאי – רוסיה
15 במאי – ספרד
29 במאי – מונקו
12 ביוני – קנדה
19 ביוני – אזרבייג'ן
3 ביולי – אוסטריה
10 ביולי – בריטניה
24 ביולי – הונגריה
31 ביולי – גרמניה
28 באוגוסט – בלגיה
4 בספטמבר – איטליה
18 בספטמבר – סינגפור
2 באוקטובר – מלזיה
9 באוקטובר – יפן
23 באוקטובר – ארצות הברית
30 באוקטובר – מקסיקו
13 בנובמבר – ברזיל
27 בנובמבר – אבו דאבי
בישיבה שנערכה בשבוע שעבר פורסמו גם מספר תקנות חדשות שצפויות להשפיע במידה מסוימת על העונה הקרובה – שתי החשובות שבהן נוגעות לאפשרויות בחירת הצמיגים ולאפשרות לבצע הומולגציה חוזרת למנועים מעונות קודמות.
משמעות ההחלטה הראשונה היא שלקבוצות תהיה אפשרות בחירה טובה יותר של צמיגי מזג אוויר יבש (לא יהיה שינוי בצמיגי גשם), באופן שבו מצד אחד מעורבות יצרן הצמיגים תהיה דומיננטית יותר אך מנגד יוכלו הקבוצות לתכנן אסטרטגיות שונות.
משמעות ההחלטה השניה היא שיצרני מנועים יוכלו לבצע הומולוגציה מחודשת למנועים שפותחו עבור עונת 2015 ולמכור אותם לקבוצות, מה שיאפשר להם להגדיל את מספר ה"לקוחות" ולהוזיל עלויות. פרארי, למשל, צפויה למכור בעונת 2016 מנועים לארבע קבוצות שונות.
תקנות נוספות נוגעות לבדיקות בטיחות שיבוצעו גם ב'פיטס', שיפור מיגון תא הנהג ורמות הרעש מן המכוניות (שצפויות לעלות).
